- Seg, 16 de Julho de 2012 14:50
- Osmairo Valverde da redação de Brasília
Um estudo usando isótopos de hidrogênio produziram evidências de que a
água da Terra provém de asteroides do Sistema Solar Interno.
Antes os pesquisadores imaginavam que a água poderia ter vindo de
cometas congelados do Sistema Solar Externo. O hidrogênio possui 2
versões estáveis, uma delas é o deutério. Sabemos que a água
proveniente de cometas e asteroides do sistema solar exterior tem uma
maior quantidade de deutério, devido ao frio extremo, em comparação com
a água formada no sistema solar interior.
Essa diferença permitiu uma equipe da Carnegie Institution
em Washington, EUA, liderada por Alexander Conel, comparar as
proporções dos dois isótopos em fragmentos de asteroides conhecidos
como condritos.
“Podemos medir a proporção de isótopos de hidrogênio em gelos de cometas através de espectroscopia de infravermelho”, disse Alexander em entrevista a Wired UK.
A equipe estudou 86 meteoritos, medindo as proporções de deutério.
Ficou evidente que os meteoros possuem menos isótopos de hidrogênio do
que em cometas, o que ajudou a solucionar a fonte de água na Terra. “Então, excluímos os cometas como fonte de voláteis da Terra como a água, deixando no lugar os asteroides”, comentou o cientista.
A equipe também analisou isótopos de nitrogênio e encontrou resultados semelhantes. “Descobrimos
que os vários tipos de condritos possuem composições isotópicas de
hidrogênio e nitrogênio próximos aos encontrados no planeta Terra,
sugerindo que os asteroides e tipos de meteoritos foram as fontes
dominantes na formação de água na Terra”, concluiu Alexander.
Assim, parece que a Terra primitiva seca foi umedecida por asteroides
do sistema solar interno girando próximos da gravidade terrestre,
acumulando água ao longo do tempo. Isso é contrário às teorias
anteriores que assumiam o fato de que os cometas e asteroides além da
órbita de Júpiter teriam trazido água para cá.
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