Circuitos de silício flexíveis e transparentes viram realidade 17/09/2013

Redação do Site Inovação Tecnológica - 16/09/2013

O desempenho dos transistores flexíveis de silício é similar aos componentes tradicionais - e o custo de fabricação é praticamente o mesmo. [Imagem: Jhonathan P. Rojas et al./NSR]

Eletrônica flexível e transparente

Quando se fala em telas, monitores e circuitos eletrônicos flexíveis, o normal é que se refira à chamadaeletrônica orgânica.

Na eletrônica orgânica, os materiais semicondutores são polímeros, que são fabricados em sistemas similares à impressão, sendo flexíveis e transparentes, como a maioria dos plásticos.

O problema é que os circuitos eletrônicos orgânicos ainda não conseguem competir em velocidade com os eletrônicos à base de silício, o que tem limitado suas aplicações a alguns nichos.

Agora isso pode começar a mudar, graças ao trabalho de Jhonathan Rojas e seus colegas da Universidade de Ciência e Tecnologia Rei Abdullah, na Arábia Saudita.

Rojas desenvolveu uma técnica compatível com os processos produtivos da indústria eletrônica - conhecidos como CMOS - para fabricar circuitos eletrônicos flexíveis e transparentes feitos de... silício.

A transparência é obtida pelos inúmeros furos presentes no material. [Imagem: Jhonathan P. Rojas et al./NSR]

Computadores flexíveis

Embora flexibilidade e transparência sejam apelos irresistíveis para qualquer consumidor de produtos de alta tecnologia, o silício, a base de toda a eletrônica, é um material tipicamente rígido e quebradiço.

A nova técnica consiste em construir os componentes eletrônicos sobre um substrato, na forma de camadas extremamente finas que, ao final, são retiradas da base.

O resultado é um filme fino de silício que é flexível e com um nível de transparência suficiente para virtualmente qualquer aplicação.

"Nós demonstramos um processo genérico em lote para converter a eletrônica de silício de alto desempenho em uma eletrônica flexível e semitransparente, mantendo o seu desempenho, compatibilidade do processo, densidade de integração e custo," escreve a equipe.

Este é um passo decisivo rumo não apenas à fabricação de telas flexíveis, que possam ser enroladas, mas também à criação de computadores inteiros flexíveis - ou, no mínimo, circuitos que possam se amoldar a superfícies irregulares.